Zweden: De Europese betekenis van het wrak van de Eric Nordevall

Het wrak van de raderstoomboot Eric Nordevall (1836-1856) bevindt zich op een diepte van 45 meter in het Vättern-meer in Zweden. De Eric Nordevall was een van de eerste raderstoomboten in Noord-Europa. Zij is van eikenhout gebouwd en in 1836 in Norrköping in opdracht gegeven. De Eric Nordevall is in meerdere opzichten uniek. Het schip behoorde tot de eerste generatie passagiersstoomschepen zoals die in Engeland en Schotland werden ontwikkeld. Raderstoomboten van dit type vormden een belangrijke stap in de ontwikkeling van mechanische vervoersmiddelen en vertegenwoordigen daarmee de Industriële Revolutie en de grote technische ontwikkelingen van de vroege negentiende eeuw. Het schip vertegenwoordigt ook een overgangsperiode in het transport over de Zweedse binnenwateren: dankzij de Eric Nordevall en haar zusterschepen werd het mogelijk diensten met vaste vertrek- en aankomsttijden te onderhouden. De Eric Nordevall onderhield zo'n dienst tussen Stockholm en Gotenburg.

Het wrak verkeert in goede staat, met vrijwel intacte romp en raderen. In de machinekamer staan twee motoren van het type stoommachine, geschikt om schoepen aan de zijkant van schip aan te drijven. Dit is het eerste type stoommachine voor de scheepvaart, dat in Europa werd gebouwd. Er is geen ander origineel exemplaar van dit type motor bewaard gebleven.